Efectos en el comercio exterior colombiano por crisis en Medio Oriente

La geopolítica es cada vez más compleja ¿estás preparado para entenderla?

El martes 7 de abril, a menos de noventa minutos para que venciera el ultimátum del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, llegó el mensaje que los mercados esperaban: alto al fuego. Con Irán se acordó una tregua de dos semanas. El estrecho de Ormuz, cerrado desde finales de febrero, volvería a abrirse. El petróleo cayó más de un 17 % en cuestión de horas. Llegaba un respiro.

Pero, 24 horas después, Irán cerró de nuevo el paso al tráfico petrolero, Israel continuó sus ataques en Líbano y Hezbolá lanzó cohetes contra el norte de Israel. La escena resume algo más profundo que una crisis regional. Vivimos en un mundo donde la estabilidad se ha convertido en una excepción.

En los últimos cuatro años, las empresas colombianas han navegado la pandemia, la invasión rusa de Ucrania, la guerra en Gaza, los aranceles de Trump y ahora el conflicto en el Golfo Pérsico. Estos eventos movieron el precio del dólar, encarecieron los fletes, alteraron las cadenas de suministro y pusieron a prueba la capacidad de planear de cualquier negocio. La pregunta es: ¿cómo operar en un mundo incierto?

“La guerra en Irán representa un recordatorio de la persistente fragilidad del entorno geopolítico global. De persistir los bloqueos en el Estrecho de Ormuz, los efectos podrían incluso superar lo observado en 2022, cuando la invasión rusa de Ucrania sacudió los mercados.” Radar Bancolombia, Dirección de Investigaciones Económicas, 16 de marzo de 2026.

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Lo que exporta Colombia

Colombia es un exportador de materias primas. El petróleo crudo, el carbón y el café representan más del 60 % de sus ventas al exterior. Un barril de petróleo Brent por encima de 100 dólares es, a primera vista, una buena noticia, pues precios elevados del crudo mejoran los términos de intercambio del país y fortalecen los ingresos fiscales. Históricamente, episodios similares han estado asociados con mayores regalías y una mejora en la cuenta corriente.

Pero, Colombia no solo exporta petróleo, como lo explica el analista Gregorio Gandini, “Colombia puede exportar petróleo, sin embargo, tiene que importar gasolina, y desde el año pasado importa gas. Y al aumentar los precios del gas internacional, eso también nos pega a la inflación doméstica”. El resultado es que el país siente el alza de energía por partida doble: costo de producción e insumo importado.

Aun así, el Radar de Bancolombia señala que las exportaciones tradicionales de petróleo y carbón “seguirán afectadas por un estancamiento en la inversión y la producción, a pesar de los precios internacionales más altos”. El precio sube, pero Colombia no tiene suficiente volumen para usar ese viento a favor.

Para las exportaciones no tradicionales —flores, aguacate, café, banano, manufacturas—, el panorama es diferente. El conflicto genera incertidumbre en la oferta global de alimentos, lo que puede aumentar los precios de algunos productos colombianos en los mercados internacionales. Sin embargo, esa ganancia en precio se neutraliza por el encarecimiento de los costos de producción, especialmente los fertilizantes, dado que por Ormuz transita más del 30 % de esta.

La posibilidad real para Colombia está, para Analdex, en que la reconfiguración geopolítica global abre una ventana irrepetible para posicionar al país como aliado estratégico en la cadena de suministro norteamericana. “EE.UU. está más cerrado, pero fuerte económicamente. La oportunidad no está en competir con su industria, sino en integrarse a su cadena de suministro regional”, señala el gremio.

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Las nuevas reglas de juego para los importadores colombianos

El XVIII Foro Nacional de Importadores de Analdex, celebrado en marzo de 2026, puso sobre la mesa un diagnóstico que va más allá del conflicto en Irán. Según Javier Díaz Molina, Colombia enfrenta una reconfiguración estructural del comercio global que exige repensar la operación. “La volatilidad es permanente. Las disrupciones geopolíticas exigen modelos basados en resiliencia, no solo en eficiencia”, asegura.

El diagnóstico de Analdex identifica cuatro fuerzas que están reconfigurando el tablero del importador colombiano. La primera es la volatilidad estructural en fletes y suministros. La segunda es el peso creciente de China: en 2025 concentró el 27,5 % de las importaciones colombianas, y en enero de 2026 ya escaló al 30,9 %, una dependencia que el gremio considera que exige monitoreo activo de riesgo. La tercera es la presión proteccionista de EE.UU. Y la cuarta, la ventana del nearshoring.

Para Analdex, la alta concentración de importaciones en China es un desafío estructural: “El epicentro chino exige políticas activas de mitigación de riesgo y diversificación”, agrega Molina. Si China enfrenta un choque energético severo por el cierre de Ormuz —que le afecta el 40 % de su suministro de crudo—, sus costos de producción suben y eso encarece todo lo que Colombia le compra.

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Efectos y riesgos para el importador

Si del lado exportador hay oportunidades concretas, desde el de las importaciones es donde el conflicto golpea de forma más rápida y directa a las empresas colombianas. Viviana Gutiérrez, gerente comercial de una empresa colombiana especializada en el diseño, ensamble y fabricación de tableros eléctricos industriales, lo confirma: “Ha habido cambios importantes en los costos de transporte internacional. El cierre del Estrecho de Ormuz disparó considerablemente los valores de los fletes”, cuenta.

Ante ese panorama, la empresa aumentó sus inventarios de forma preventiva para prever sobrecostos y posible escasez. La presión sobre los precios finales ha sido, por ahora, contenida: “Venimos de un dólar muy alto y estamos frente a una importante disminución en 2026; por ende, se han afectado solo algunas referencias, pero hasta la fecha se ha logrado mantener la mayoría de los precios”, explica Gutiérrez.

Ormuz no solo es una ruta para el petróleo. Por esa misma vía transita el 35 % del comercio mundial de urea y el 45 % del azufre usado en agroquímicos. Con el trayecto cortado, la urea pasó de USD 485 a USD 625 por tonelada en tres semanas —un alza del 29 %—. Este indicador impactará en los próximos meses el costo de los alimentos de los colombianos.

Cuatro prácticas para operar en un mundo incierto

La volatilidad global ya no es un episodio: es el contexto. Estas cuatro decisiones no son solo para este conflicto; son prácticas que todo negocio importador o exportador debería incorporar de forma permanente.

1. Aumenta tus inventarios estratégicos

Si tu empresa depende de insumos importados —repuestos, plásticos, fertilizantes, componentes electrónicos—, verifica si tienes inventario suficiente para aguantar por 60 o 90 días. Gutiérrez lo hizo: aumentó inventarios de forma preventiva ante el riesgo de sobrecostos y escasez. La resiliencia de inventarios debe reemplazar a la eficiencia pura, como señala Analdex.

2. Pacta cierres de tasa con tu banco antes de cada operación

“Hay que hacer reservas y pactar cierres de tasas de manera anticipada con los bancos”, recomienda Gutiérrez. “De hecho, Bancolombia, que es nuestro banco principal, está haciendo una jornada muy fuerte en la actualización de manejo de moneda extranjera debido al comportamiento de la volatilidad”. Fijar un precio de compra del dólar hoy puede proteger tu margen de forma significativa.

3. Sé conservador con las importaciones no esenciales

“Hay que evaluar hasta qué punto vale la pena hacer inversión para traer mercancía que no sea de primera necesidad”, advierte Gutiérrez. Prioriza el capital de trabajo sobre la expansión de catálogo. Ahora, si vas a crecer, que sea con productos de alta rotación y cuyo margen ya conozcas.

4. Presupuesta con reserva de volatilidad

Si un proveedor te cotiza un flete hoy, ese precio puede ser muy diferente en dos semanas. “Hay que tener un porcentaje de reserva acorde al comportamiento de la guerra”, explica Gutiérrez. Ese colchón financiero se convierte en un seguro.

La tregua entre EE.UU. e Irán puede sostenerse dos semanas o derrumbarse en dos días. Lo que no va a cambiar es el mundo en el que operan las empresas colombianas: uno donde una decisión en el Golfo Pérsico se siente en la factura de un importador en Medellín, en el costo de producción de un caficultor en el Huila o en la tasa de interés que paga una empresa en Bogotá.

Entender ese mapa de riesgos y oportunidades —y construir prácticas que lo anticipen— es la ventaja competitiva más concreta que puede tener tu empresa hoy. ¿Cuándo comenzarás a incorporarlas?