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¿Sabías que en Colombia existen ciertas circunstancias en que los trabajadores están protegidos frente a un eventual despido? Estas pueden generar sanciones millonarias y reintegros forzosos. Conócelos y evita riesgos.
Se tratan de un mandato que protege a quienes están en debilidad manifiesta. Como explica Laura Buriticá, abogada asociada al bufete Godoy, esta garantía implica que los contratos no pueden terminarse sin autorización del Ministerio del Trabajo. De lo contrario, el despido "carece de todo efecto jurídico". Además, se deben cumplir con los artículos 13, 48 y 53 de la Constitución Política, que obligan a proteger a los colaboradores, por su salud o situación familiar, se encuentran en una posición de vulnerabilidad.
Para evitar que las demandas afecten la sostenibilidad financiera de las empresas, Juan Felipe García propone realizar un “mapeo preventivo” de fueros laborales. Esto implica que antes de que la empresa entregue cualquier notificación al trabajador, el asesor legal analice las sentencias emitidas por las altas cortes en esta materia.
“Algunos de los fueros existentes actualmente en Colombia son: maternidad / lactancia, paternidad, sindical, circunstancial, pre pensionado, acoso laboral o sexual, padre o madre cabeza de familia, estado de salud que impida o dificulte sustancialmente el desempeño de sus labores en la empresa”.
En salud, por ejemplo, no basta con saber si el empleado se siente bien; hay que documentar el número de eventos incapacitantes, si hay recomendaciones médicas vigentes o si existe un proceso de calificación de pérdida de capacidad laboral. Si el análisis identifica alertas, la recomendación es clara: "Esperar al menos 6 meses hasta que avance el tratamiento según las sugerencias médicas", antes de tomar cualquier decisión de salida.
Entre las preguntas que se deben analizar con respecto a un colaborador que va a ser desvinculado de la empresa, están las siguientes:
¿Cuántos eventos incapacitantes registra el trabajador?
¿Existen recomendaciones médicas vigentes?
¿Hay un proceso de calificación de pérdida de capacidad laboral?
¿Cuál es la edad de la persona y cuántas semanas de cotización al sistema de pensiones tiene?
¿Es padre o madre cabeza de familia?
¿Está a cargo de una persona adulta mayor o de una persona con discapacidad?
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Juan Felipe García, abogado laboral de la firma Galo Estudio Legal, recuerda bien el caso: una empleada encargada de preparar tortas en una panadería de barrio fue desvinculada por bajo rendimiento. El empleador, agotado por la baja productividad, firmó el despido sin mirar atrás.
Lo que no tuvo en cuenta fue que la trabajadora había tenido dos cirugías en sus manos y tenía vigentes restricciones de movilidad. Cuando la historia llegó al despacho de García, el diagnóstico fue amargo para el empresario: "Al revisar el caso, de inmediato le dije al cliente que, si yo fuera el juez, la reintegraría", comenta.
El error del empresario fue ignorar que, en Colombia, el despido no es solo un acto administrativo, sino una decisión que puede chocar con la Constitución.
La jurisprudencia reciente ha elevado las exigencias de esta debida diligencia, transformando conceptos históricos. Buriticá destaca la Sentencia C-517 de 2024, un hito donde la Corte Constitucional eliminó la visión patriarcal de que solo tiene fuero el padre si la madre está desempleada.
"Hoy, los hombres tienen iguales responsabilidades de cuidado", señala la analista. Basta con que el trabajador notifique el embarazo de su pareja para que el blindaje se active, independientemente de si ella es una alta ejecutiva o una trabajadora informal. La protección es para el recién nacido, no un subsidio al desempleo.
"Antes de contratar al trabajador, la empresa debe solicitar y conservar todos los soportes documentales que demuestren que las personas tienen ciertas condiciones en materia de salud o pensiones, entre otros. Incluso se recomienda dejar constancia en el contrato de que se conocía la situación del colaborador."
Incluso la protección laboral para quienes se acercan a pensión se ha vuelto más sólida. Con la Sentencia SL2600-2025, la Corte Suprema de Justicia lanzó un salvavidas a los prepensionados: ahora, aunque el trabajador ya haya cumplido con las semanas de cotización, no puede ser despedido si le faltan menos de tres años para la edad exigida. Es lo que los magistrados llaman garantizar una "transición digna". Ante este panorama, el consejo de Buriticá es estratégico: la empresa debe "solicitar y conservar todos los soportes documentales" y dejar constancia que la vinculación se dio conociendo la situación del colaborador.
Descarga y conoce los fueros de estabilidad
La verdadera productividad se construye sobre la transparencia. Una empresa que ignora el fuero de un padre o de un empleado enfermo se expone a pagar salarios caídos y sanciones costosas.
Ya conoces en qué consisten los fueros laborales de estabilidad reforzada. Ahora es tu turno de implementar este diagnóstico en tu empresa, con el acompañamiento de tu asesor legal. Es el momento de actuar.
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