¿Qué hay más allá de 4G? Aciertos y retos para la competitividad en Colombia

Valdría la pena preguntarnos si realmente son suficientes los proyectos de Cuarta Generación para lograr un efecto sobre el crecimiento económico que perdure en el tiempo. O apremia también la necesidad de desplegar programas igual de robustos en otros frentes.

Diferentes hechos económicos del país y del mundo en los últimos meses han evidenciado que el panorama para los años venideros es cada vez más incierto, solo basta con entender mejor los aprietos fiscales del Gobierno y los retos que enfrentan algunos sectores económicos para constatarlo.

No obstante, muchos actores del sector público y privado ven en los proyectos de infraestructura, específicamente en el programa de Cuarta Generación de Concesiones Viales (4G), una oportunidad para apalancar el crecimiento del país; pero, ¿serán estos suficientes?

La competitividad en un país está asociada a distintos factores, incluyendo entre ellos el desempeño logístico; en esta materia, Colombia necesita adicional a los proyectos de 4G:

Todos estos factores, sin duda alguna, agregarían mucho valor a los generadores de carga. Sin embargo, como se mencionó en el último punto, podríamos detenernos en los retos asociados a la red de carreteras, puesto que la inversión en vías secundarias y terciarias es fundamental para el desarrollo de las regiones y representa uno de los principales retos en el corto y mediano plazo.

Búsqueda de competitividad

Los proyectos de 4G buscan elevar la competitividad de la infraestructura de transporte por medio de una inversión que no tiene precedente en el país. Los cerca de 30 proyectos adjudicados por más de $50 billones, lograrán reducir los tiempos y costos de viaje de los principales centros urbanos de producción entre sí y con las sociedades portuarias, y sin lugar a dudas, muchos sectores económicos se verán beneficiados con estas obras, encontrando oportunidades significativas de crecimiento en el mercado internacional por una mayor competitividad de sus negocios.

No obstante, con estas obras serán intervenidas alrededor de 8.000 km, que en proporción, equivalen a un 4% del total de carreteras del país. Estas cifras evidencian la importancia de revisar también las estrategias y los planes a implementar para el tratamiento de las demás vías.

El sistema vial en Colombia cuenta con 204.855 Km de carreteras¹, de los cuales las denominadas vías primarias representan el 8.5% con 17.434 Km. Sin embargo, el restante 91.5% corresponde a las vías secundarias y terciarias que comunican los municipios y veredas con los principales centros de producción y con los corredores logísticos que van a los puertos.

Este número tan representativo, es quizás, el que más aporta al déficit que caracteriza a las vías en Colombia. Por este motivo, el Gobierno Nacional lanzó el Plan Maestro de Transporte Intermodal (PMTI) en diciembre del año pasado, que contempla proyectos importantes en el frente de infraestructura vial para los próximos 20 años; y por medio del Conpes 3857 de abril de 2016, definió una estrategia con el objetivo de atender el desarrollo de la red vial terciaria para el crecimiento económico y social de las regiones.

Este Conpes se focaliza en la red vial terciaria a cargo de la nación, los departamentos y municipios, y establece una política pública con los lineamientos para este conjunto de vías que representan el 70% de las carreteras del país con 142.284 km, conectando las poblaciones históricamente más abandonadas. A groso modo, estos son los principales puntos del documento:

Ahondando un poco más en el último punto, un estudio realizado por la Cámara Colombiana de Infraestructura, nos dice que el 83% de las licitaciones en los municipios durante el año 2014, tuvieron solo un oferente y en el caso de los departamentos, esto mismo ocurrió en el 50% de los procesos. Estas cifras manifiestan la urgencia por superar esta realidad que resta transparencia y eficiencia a los procesos de contratación pública, y la necesidad de extender este tipo de lineamientos, definidos en el Conpes, a otros proyectos con financiación del Gobierno.

Así mismo, es preciso mencionar que actualmente cursa por el Congreso una reforma de ley para modificar algunos elementos de la contratación, exhibiendo a su vez la necesidad de definir un nuevo orden en la contratación pública en Colombia.

¹ Conpes 3857 de abril de 2016

Conclusiones 

Si bien los proyectos de 4G representan un acierto en la administración actual para salirle al paso a la difícil situación económica, también es evidente que el desarrollo económico del país necesita nuevas políticas y programas en los diferentes frentes.Los puntos planteados en el Conpes 3857 marcan una ruta clara para el sistema vial en Colombia, que a la par, deberá encadenarse con los proyectos definidos en PMTI y con la red de vías concesionadas en el país. Urge entonces el compromiso del Gobierno Nacional, de los entes territoriales y del sector privado para que la implementación y desarrollo de estas medidas logren su cometido.El país y todos sus actores deben asumir conjuntamente los retos actuales que le impiden posicionarse en términos de competitividad frente a sus pares regionales. Necesita desarrollar alternativas novedosas que incentiven la inversión, tal como las Obras por Impuestos, por mencionar un ejemplo implementado en otros países. Adicionalmente, desplegar programas, cambios institucionales y normativos para el desarrollo de otros frentes económicos y sociales, y de esta forma, aprovechar los beneficios que, sin duda, traerán los proyectos de 4G y demás obras de la infraestructura de transporte.